〜美しい星のある場所へ〜
天体観測に邪魔な大気の影響を避けるために最も有効な方法は、高い所へ登ることです。特に、周囲が平坦な“孤立峰”と呼ばれる高山はうってつけです。世界の中で最も天体観測に適していると言われる場所の一つ、ハワイのマウナケア山はそういった条件を満たす場所です。
高度４２００ｍのマウナケア山に登れば、空気が薄く，赤外線で見た時に空を明るくさせる水蒸気も少なく，中緯度地域特有のジェット気流も避けられます。この地には、現在、世界有数の望遠鏡が集結しています。
探検家が秘境や隠れた遺跡を探すがごとく、天文学者も知られていない good site を探しています。晴天率が高く，乾燥した気候の土地を候補として選びだし、実際に星像がどうかを観に出かけます。かく言う私も、1993年には中国の奥地“デリンハ”へ出かけて行った経験があります。
